《聯(lián)合國氣候變化框架公約》對碳足跡的定義是：“衡量人類活動中釋放的或是在產品或服務的整個生命周期中累計排放的二氧化碳和其他溫室氣體的總量”。
通俗來講，產品碳足跡即評價一件特定產品的制造、使用和廢棄階段，整個從“搖籃到墳墓”的過程中導致溫室氣體排放的量?！疤紭俗R”即反映這一評價的認證方式。
碳足跡不僅是一個對溫室氣體簡單的量化過程，更是體現(xiàn)從國家、組織（企業(yè)）、到個人的行為是否符合環(huán)境正義原則的途徑。
以二氧化碳為首的溫室氣體對地球和環(huán)境造成的影響已經給人類敲響了警鐘，這已是在國際普遍被論證的事實。產品的“碳足跡”（CFP）可間接反映一件產品的環(huán)境友好程度，近年來越來越受到國際上眾多群體的重視。
特別是歐美、韓日等發(fā)達國家和地區(qū)，客戶甚至要求各供應商必須提供其產品碳足跡信息。目前，包括百事可樂、可口可樂、吉百利、達能、博姿、特易購等公司均已經執(zhí)行英國標準協(xié)會出版的PAS2050以評價其產品碳足跡；宜家、沃爾瑪、特易購等零售商已要求主要供應商提供其產品碳足跡信息。
計算產品碳足跡和認證碳標識可為企業(yè)帶來的價值
1、滿足客戶的期望
越來越多來自歐美等發(fā)達國家和地區(qū)的客戶明確要求供應商提供其商品的碳信息；越來越多的消費者傾向于購買已明確承諾減少其環(huán)境影響的品牌或服務；產品的碳足跡可看作企業(yè)的差異化產品策略。
2、提高聲譽
企業(yè)應對氣候變化的努力最有可能影響其企業(yè)的聲譽，展示企業(yè)正在承擔減少環(huán)境影響的社會責任，以此與消費者和客戶做到充分溝通。
3、降低成本
產品碳足跡顯示了產品生命周期的溫室氣體排放，可幫助企業(yè)發(fā)現(xiàn)其產品高環(huán)境代價的環(huán)節(jié)并進行改善，可為企業(yè)發(fā)現(xiàn)降低財務成本和環(huán)境成本的潛力。
中國于2009年正式在國際上作出對溫室氣體的減排承諾，但由于政府對碳標識認證沒有出臺明確政策，故據(jù)了解只有少數(shù)企業(yè)和品牌為其產品做了碳足跡標識認證。
如今，珠三角、京津、長三角等較發(fā)達地區(qū)均率先開展了民眾低碳意識和消費的普及，相關鼓勵政策也陸續(xù)出臺，故產品碳足跡標識將會受到越來越多消費者的關注，甚至成為影響其消費選擇和對品牌信任程度的標準。
因此，作為國內市場上的品牌和企業(yè)，率先對產品進行碳足跡的評價和碳標識認證不僅能令企業(yè)在出口市場中受益，更能樹立良好的品牌形象，在未來的國內市場中占據(jù)有利地位。